Die hellste Supernova seit 1952

Astrophysiker, Weltraum-forscher und Hobby-Astronomen befinden sich derzeit buchstäblich in heller Aufregung. Denn am Himmel spielt sich ein Spektakel ab, das es so seit 1952 nicht mehr gegeben hat. Eine ungewöhnlich helle Stern- explosion ereignete sich in relativ geringem Abstand zur Erde. Die Auswirkungen sind durch ein schlichtes Fernrohr sichtbar.

Am 24. August machte Peter Nugent, Wissenschaftler der University of California in Berkeley, eine überraschende Entdeckung. Durch die 120 Zentimeter große Öffnung seines Teleskops erblickte er die Auswirkungen einer Sternexplosion, die sich nur wenige Stunden zuvor ereignet hatte. Besonders erstaunlich an der Beobachtung war, dass die Supernova, die sich in der Spiralgalaxie „M101“ befindet, in enormer Geschwindigkeit heller wurde. Der Grund: Der zerstörte Himmelskörper befindet sich im Sternbild Großer Bär, welches 21 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Nach kosmischen Maßstäben ist das sozusagen ein Katzensprung.

Aufgrund der großen Helligkeit ist das Spektakel sogar durch ein Amateur-Fernrohr sichtbar. Zwischen dem 9. und 12. September soll die Explosion am hellsten und somit von der Erde aus am besten zu sehen sein – vorausgesetzt, das Wetter spielt mit. ganzen Artikel lesen